Je signe ma première licence au club de l'US Saint-Henri près de la Castellane. C'est un club de quartier. Les dirigeants étaient des bénévoles.
Ils avaient une grande passion du football. L'entraîneur de Septèmes, Robert Centenero, insiste auprès du directeur du club pour me recruter.
J'ai joué aux Sports Olympiques de Septèmes de poussin jusqu'à l'âge de quatorze ans. En 1986, je suis sélectionné en cadet première année sous la conduite d'Alain Lepeu pour le championnat de Ligue. En fin d'année, je suis convoqué pour trois jours au CREPS (Centre Régional d'Education Physique et Sportive) d'Aix-en-Provence.
C'est là que j'ai été repéré. Jean Varraud, recruteur pour l'AS Cannes, me remarque et en parle au directeur du centre de formation du club, Gilles Rampillon.
CANNES
J'étais venu à Cannes pour une semaine et j'y suis resté six ans. Mes parents ont accepté car j'étais placé dans une famille d'accueil sympa, les Elineau. C'est à ce moment que j'ai pensé que je pourrai vraiment faire une carrière professionnelle. Je côtoyais des joueurs pros tous les jours. Je pensais qu'avec du travail, du sérieux et de la persévérance, j'y arriverais. Jean Fernandez, entraîneur de l'équipe de Cannes, m'intègre à seize ans dans l'effectif des professionnels. En 1989, je débute en première division. Je joue contre Nantes au Stade de La Beaujoire face à l'équipe de Marcel Desailly et Didier Deschamps. J'avais dix-sept et désormais ma seule passion dans la vie c'était le football.
Le 8 février 1991, je marque mon premier but en première division contre Nantes. Le président de Cannes, Alain Pedretti, m'avait promis une voiture le jour où j'inscrirai mon premier but en professionnel. J'ai donc reçu ma première voiture, une Clio rouge, au cours d'une fête où tous les joueurs de Cannes étaient réunis. Le club se classe quatrième et se qualifie pour la Coupe de l'UEFA.
Mais la saison suivante n'est pas aussi merveilleuse puisque nous sommes éliminés assez rapidement de la Coupe d'Europe puis relégués en deuxième division.
BORDEAUX
Après une saison 91-92 peu glorieuse, Cannes descend en deuxième division, je décide de franchir une étape en allant à Bordeaux. C'est Rolland Courbis qui me fait venir aux Girondins pour quatre ans. Bernard Tapie et Marseille étaient aussi sur les rangs mais finalement ils n'ont pas insisté.
Une nouvelle aventure commence. J'ai tout juste vingt ans. Avant d'arriver à Bordeaux, Christophe Dugarry et moi n'étions pas vraiment amis. On a commencé à sympathiser parce qu'on voyait les choses de la même façon. Christophe et moi formions un bon tandem sous la houlette de Rolland Courbis. Au cours de ma première année, je m'adapte et je prends mes marques. J'inscris tout de même dix buts mais je ferai moins bien les trois saisons suivantes en ne marquant que six buts chaque année.
Le 17 avril 1994 au Parc Lescure, à Bordeaux, je suis sélectionné pour la première fois en équipe de France. Je remplace Corentin Martins à la 63ème minute alors que nous sommes menés deux buts à zéro. Je marque les deux buts du match nul. C'est inoubliable. J'ai passé quatre saisons fabuleuses malgré six premiers mois difficiles car il a fallu un temps d'adaptation. J'ai vraiment franchi un pallier après ces quatre ans à Bordeaux. Les résultats étaient moyens mais dans l'ensemble je garde de bons souvenirs.
Chaque année, nous participions à la Coupe d'Europe de l'UEFA. La dernière saison, 1995-1996, a été extraordinaire car nous nous qualifions en Coupe d'Europe par le biais de l'Intertoto et nous arrivons jusqu'en finale de la Coupe de l'UEFA, perdue face au Bayern de Munich (0-2,1-3). Du coup, la Juventus de Turin s'intéresse à moi et je m'apprête à rejoindre ce club la saison suivante.
JUVENTUS
Je crois avoir eu un parcours assez bien équilibré. Je suis passé par plusieurs étapes. Je suis resté sept ans à Cannes où j'ai pu apprendre, travailler énormément. C'est un club formateur et j'ai côtoyé les professionnels avant de jouer avec eux.
À un moment donné, il faut partir d'autant que Cannes descendait en deuxième division.
Bordeaux a fait une proposition. J'ai donc signé pour quatre saisons. A vingt-quatre ans, quand on a connu la Coupe d'Europe et que l'on est en équipe de France, on a envie de vivre autre chose.
C'était l'occasion de franchir un nouveau pallier pour acquérir une nouvelle expérience. Ce sera à l'étranger avec la Juventus de Turin. Je ne pouvais pas choisir mieux. Aujourd'hui, cela fait quatre ans que je suis à Turin. La première année a été difficile surtout les trois premiers mois. Je me suis alors adapté progressivement à la vie italienne et au système de jeu local. Vivre à l'étranger ce n'est pas forcément évident.
J'ai gagné mes premiers titres avec la Juve. Ce que veut un joueur de foot c'est avoir des titres. La Juventus est selon moi l'un des meilleurs clubs au monde. De nombreux joueurs renommés sont venus marquer le football italien. Je suis content de jouer pour la Juve. J'aimerais aussi y laisser mon empreinte. Je crois que c'est vraiment une grande expérience même si parfois je ne le vis pas très bien mais c'est mon choix.
Je savais ce qui m'attendait et je suis conscient aujourd'hui de ce que je vis. Je ne le vivrai pas toute ma vie car il arrive un moment où on souhaite se consacrer aux siens sans penser uniquement à sa carrière. Je suis heureux de vivre à fond cette expérience mais le moment venu je passerai à autre chose.
Mais la saison suivante n'est pas aussi merveilleuse puisque nous sommes éliminés assez rapidement de la Coupe d'Europe puis relégués en deuxième division.
Ils avaient une grande passion du football. L'entraîneur de Septèmes, Robert Centenero, insiste auprès du directeur du club pour me recruter.
J'ai joué aux Sports Olympiques de Septèmes de poussin jusqu'à l'âge de quatorze ans. En 1986, je suis sélectionné en cadet première année sous la conduite d'Alain Lepeu pour le championnat de Ligue. En fin d'année, je suis convoqué pour trois jours au CREPS (Centre Régional d'Education Physique et Sportive) d'Aix-en-Provence.
C'est là que j'ai été repéré. Jean Varraud, recruteur pour l'AS Cannes, me remarque et en parle au directeur du centre de formation du club, Gilles Rampillon.
CANNES
J'étais venu à Cannes pour une semaine et j'y suis resté six ans. Mes parents ont accepté car j'étais placé dans une famille d'accueil sympa, les Elineau. C'est à ce moment que j'ai pensé que je pourrai vraiment faire une carrière professionnelle. Je côtoyais des joueurs pros tous les jours. Je pensais qu'avec du travail, du sérieux et de la persévérance, j'y arriverais. Jean Fernandez, entraîneur de l'équipe de Cannes, m'intègre à seize ans dans l'effectif des professionnels. En 1989, je débute en première division. Je joue contre Nantes au Stade de La Beaujoire face à l'équipe de Marcel Desailly et Didier Deschamps. J'avais dix-sept et désormais ma seule passion dans la vie c'était le football.
Le 8 février 1991, je marque mon premier but en première division contre Nantes. Le président de Cannes, Alain Pedretti, m'avait promis une voiture le jour où j'inscrirai mon premier but en professionnel. J'ai donc reçu ma première voiture, une Clio rouge, au cours d'une fête où tous les joueurs de Cannes étaient réunis. Le club se classe quatrième et se qualifie pour la Coupe de l'UEFA.
Mais la saison suivante n'est pas aussi merveilleuse puisque nous sommes éliminés assez rapidement de la Coupe d'Europe puis relégués en deuxième division.
BORDEAUX
Après une saison 91-92 peu glorieuse, Cannes descend en deuxième division, je décide de franchir une étape en allant à Bordeaux. C'est Rolland Courbis qui me fait venir aux Girondins pour quatre ans. Bernard Tapie et Marseille étaient aussi sur les rangs mais finalement ils n'ont pas insisté.
Une nouvelle aventure commence. J'ai tout juste vingt ans. Avant d'arriver à Bordeaux, Christophe Dugarry et moi n'étions pas vraiment amis. On a commencé à sympathiser parce qu'on voyait les choses de la même façon. Christophe et moi formions un bon tandem sous la houlette de Rolland Courbis. Au cours de ma première année, je m'adapte et je prends mes marques. J'inscris tout de même dix buts mais je ferai moins bien les trois saisons suivantes en ne marquant que six buts chaque année.
Le 17 avril 1994 au Parc Lescure, à Bordeaux, je suis sélectionné pour la première fois en équipe de France. Je remplace Corentin Martins à la 63ème minute alors que nous sommes menés deux buts à zéro. Je marque les deux buts du match nul. C'est inoubliable. J'ai passé quatre saisons fabuleuses malgré six premiers mois difficiles car il a fallu un temps d'adaptation. J'ai vraiment franchi un pallier après ces quatre ans à Bordeaux. Les résultats étaient moyens mais dans l'ensemble je garde de bons souvenirs.
Chaque année, nous participions à la Coupe d'Europe de l'UEFA. La dernière saison, 1995-1996, a été extraordinaire car nous nous qualifions en Coupe d'Europe par le biais de l'Intertoto et nous arrivons jusqu'en finale de la Coupe de l'UEFA, perdue face au Bayern de Munich (0-2,1-3). Du coup, la Juventus de Turin s'intéresse à moi et je m'apprête à rejoindre ce club la saison suivante.
JUVENTUS
Je crois avoir eu un parcours assez bien équilibré. Je suis passé par plusieurs étapes. Je suis resté sept ans à Cannes où j'ai pu apprendre, travailler énormément. C'est un club formateur et j'ai côtoyé les professionnels avant de jouer avec eux.
À un moment donné, il faut partir d'autant que Cannes descendait en deuxième division.
Bordeaux a fait une proposition. J'ai donc signé pour quatre saisons. A vingt-quatre ans, quand on a connu la Coupe d'Europe et que l'on est en équipe de France, on a envie de vivre autre chose.
C'était l'occasion de franchir un nouveau pallier pour acquérir une nouvelle expérience. Ce sera à l'étranger avec la Juventus de Turin. Je ne pouvais pas choisir mieux. Aujourd'hui, cela fait quatre ans que je suis à Turin. La première année a été difficile surtout les trois premiers mois. Je me suis alors adapté progressivement à la vie italienne et au système de jeu local. Vivre à l'étranger ce n'est pas forcément évident.
J'ai gagné mes premiers titres avec la Juve. Ce que veut un joueur de foot c'est avoir des titres. La Juventus est selon moi l'un des meilleurs clubs au monde. De nombreux joueurs renommés sont venus marquer le football italien. Je suis content de jouer pour la Juve. J'aimerais aussi y laisser mon empreinte. Je crois que c'est vraiment une grande expérience même si parfois je ne le vis pas très bien mais c'est mon choix.
Je savais ce qui m'attendait et je suis conscient aujourd'hui de ce que je vis. Je ne le vivrai pas toute ma vie car il arrive un moment où on souhaite se consacrer aux siens sans penser uniquement à sa carrière. Je suis heureux de vivre à fond cette expérience mais le moment venu je passerai à autre chose.
Mais la saison suivante n'est pas aussi merveilleuse puisque nous sommes éliminés assez rapidement de la Coupe d'Europe puis relégués en deuxième division.
